Os transformadores são dispositivos eletromagnéticos críticos na transferência de energia elétrica entre dois ou mais circuitos por meio de indução eletromagnética.
No entanto, como qualquer outro equipamento, os transformadores estão sujeitos a problemas de desempenho, sendo um dos mais comuns a superaquecimento.
A temperatura elevada em um transformador pode ser devida a vários motivos e, quando não controlada, pode levar a consequências significativas.
A origem do calor em um transformador
Antes de entender o que ocorre quando um transformador esquenta demais, é importante entender a origem do calor.
Todo transformador experimenta uma certa quantidade de perda de energia durante o processo de transformação.
Essa energia perdida é, em grande parte, dissipada como calor. Essas perdas são geralmente classificadas como perdas no núcleo (ou perdas histeréticas) e perdas nas bobinas (ou perdas de cobre).
Essas perdas, se não controladas adequadamente, podem resultar em aumento excessivo de temperatura.
Consequências do superaquecimento de um transformador
Quando um transformador superaquece, ocorrem vários efeitos potencialmente danosos.
Deterioração do isolamento
Os transformadores são construídos com materiais de isolamento, como papel e vernizes, para impedir a passagem de corrente entre as partes condutoras e para o exterior.
Esses materiais podem se degradar sob condições de calor excessivo, comprometendo a eficiência e a segurança do transformador.
Expansão térmica
O superaquecimento pode causar a expansão dos componentes internos do transformador.
Isso pode levar a um estresse físico excessivo que pode eventualmente danificar o transformador.
Redução da vida útil
Em geral, cada aumento de 10°C na temperatura operacional de um transformador pode reduzir sua vida útil pela metade.
Assim, o superaquecimento contínuo pode acelerar significativamente o envelhecimento do transformador.
Autotransformador e superaquecimento
O autotransformador, ou autotrafo, é um tipo especial de transformador com apenas uma bobina de enrolamento, ao contrário dos transformadores convencionais que possuem bobinas de enrolamento separadas.
O autotrafo oferece eficiência de custo e espaço em comparação com os transformadores padrão, mas é igualmente suscetível ao superaquecimento. Assim, todas as consequências de superaquecimento mencionadas acima se aplicam igualmente a um autotrafo.
